Ôn Nguyệt – Vân Tụ Vị Miên

(Nguồn)

温月 – 朱鲤鲤

　　江愈白爱上了屠户家的女儿，江母安慰我，娶妻娶贤。
　　于是我贤惠地替江愈白订了早一天的船送他去进学，避开了屠户家的烂摊子。
　　和他互相扶持成为了京城人人称羡的夫妻。
　　晚年江愈白带回一年轻女子，那人引得我两个儿子争风吃醋兄弟相残，把我气倒。
　　弥留之际江愈白却告诉我，她是朱芙的女儿。
　　这都是我欠朱芙的，我所有的一切本该是朱芙的。
　　重生一世，我站在渡口，问船夫把钱要了回来。
　　他不是说我的一切都是朱芙的吗？
　　我倒要看看，那泼天富贵他还给不给得起。
　　1、
　　前世我替江愈白约的本是明日的渔船，说好的半两银子，因着我改前一天，被船夫多要了一倍价钱。
　　当时我咬咬牙，宁可自己缩衣节食，把这钱补了上去提前一日送走了江愈白。
　　因为我在绣楼的时候听闻，朱屠夫好赌欠了赌坊不少钱，已经被赌坊关了起来。
　　赌坊放言，要是他三日之内还不上赌债，就将他女儿朱芙卖给人牙子。
　　他媳妇急得四处求人。
　　穷在闹市无人问，更何况这种赌债，利滚利是个无底洞，朱家亲戚早就闭门不见。
　　最后赌坊的人给朱芙支了一招，让她去求江愈白作保。
　　江愈白五岁作诗立就，执笔成画，自小就是远近闻名的神童。
　　在花朝节上，对额间一枚红钿，人比花娇的朱芙一见钟情。
　　他画的朱芙，更是羞花闭月，一笔一划如诉衷肠。
　　江愈白对朱芙的爱，轰轰烈烈，人尽皆知。
　　只要她张口，江愈白定赴汤蹈火在所不惜。
　　前一世的我，不忍见江愈白肩上再多背负朱芙一家人的命运，白白浪费天资，便擅自做主替他付了船钱，在朱芙来找他之前将他送走。
　　在路上江愈白偶遇沈学士从京回乡省亲，得沈学士指点，而后成了沈学士的门生。
　　这是他叩开京城大门的第一步，也是他之后能在京城站稳脚跟的原因之一。
　　而朱芙被赌场的人抓走，几经转手做了富商小妾，被主母暴虐而亡。
　　后来，我常沾沾自喜，这是我做过最聪明的决定，江愈白因此得了大造化。
　　但不承想这一送，是送成了仇。
　　我敛了追忆，伸出手。
　　这次我不仅没有加钱改程，还问船夫把明日船费的定金要了回来。
　　「怎的，你不管江家郎君了？」
　　船夫没好气，语气里分明在揶揄我之前倒贴江愈白，此番定是受了情伤后悔了。
　　「我又不是他娘，如何要我管？」
　　我浅笑把银钱收入口袋。
　　辛辛苦苦在绣楼里做两个月刺绣才能换回半两银子。
　　用在江愈白身上可惜了。
　　更何况，他明日不会来了。
　　2、
　　江愈白见我回来，站在窗前探问，「今日怎的没去绣楼？」
　　我和他自小相识十余载，我的一举一动都在他眼里。
　　前世我自以为这就是青睐，就连江母也打趣，等我长大了就嫁江愈白为妻。
　　后来江愈白在花朝节上遇到了朱芙，回来后把自己关在房间，画了整整一晚她的画像。
　　第二日被我瞧见那画时，他恼羞成怒，雷霆大作让我不要擅自进他书房。
　　我愣住了，分明该生气的是我。
　　江愈白口中的书房，不过一间草堂，里面一草一木都是我为他添置的。
　　他笔下那画着朱芙的宣纸，是我进山采药换来的。
　　那时候我还不明白他怎么就变了心，江母说，「愈白还小，等他长大就知道你的好了。」
　　那时候我深信不疑，总有一日江愈白会明白我的好。
　　而如今我却懂了，我于江愈白不过是十几年的习惯，就像起床时伸出的懒腰，自然却不在意。
　　我答道，「绣楼以后都不去了。」
　　果然，江愈白没有再追问。
　　而我也对他没去学堂的事熟视无睹。
　　看到门口少了一朵的芙蓉花我便知道，朱芙来过了。
　　江愈白倚在窗前眉头深蹙，江母捶胸顿足地跑来我家，拉着我娘亲一通诉苦，话里行间想让我去劝劝江愈白。
　　我母亲为难地看了我一眼，我知她心疼我，也不忍江愈白误入歧途。
　　可我只要一想到前世江愈白凉薄地说这都是我欠朱芙的，我便再也不愿插手他的事。
　　我咳了两声，「娘，我把绣楼的工辞了。」
　　「什么？」
　　这下我娘顾不上什么江愈白江愈黑了，跳起来追着我进屋，关上了门。
　　家家有本难念的经。
　　以后就各家念各家的经吧。
　　3、
　　院门一关，我们一家人天天起早贪黑干了一周。
　　三个人蹲在炼丹炉前守着这第一炉成果。
　　「能行吗？」娘亲问了这七日来的第三百次。
　　爹爹抬头，支着被烟熏得炭黑的脸瞪了我娘一眼，「咱家闺女做的决定，啥时候错过。」
　　「再说了，这次没成，还有下次，闺女你说还要多少野杨梅，爹都可以去给你摘。」
　　我看着爹娘眼底的青黑，瞬间说不出话来。
　　爹娘老来得女，在这家里我从来说一不二，前世便是我与江愈白还无名分就要跟着他进京赶考，爹娘也是二话没说拿出了全部积蓄。
　　后来我在京中出入高门大院也不曾卑躬屈膝，现在才明白我的底气从来不是江愈白给的。
　　是我知道，但凡我回头，总会有一灯两人为我支起避风港湾，我永远有家可归。
　　我吸了吸鼻子，把爹娘赶回房睡觉。
　　这几日爹爹天不亮就进山去摘野杨梅和李子，而我和娘亲跑遍了周边所有的道观，收来了几个符合要求的炼丹炉。
　　前世，我曾在朝贡的使团那喝到过一种果酒，比之中原的更为绵密可口。
　　细问才知道，连酿造方法也截然不同。
　　我见江愈白在席间多饮了几杯，便私下向使团讨教了做法。
　　做法不难，难的是器具特殊。
　　需得内外分隔的双层器皿。
　　我在集市寻了几日也未见得替代品，直到娘亲拉着我去观里上香。
　　我看到炼丹炉才喜出望外。
　　七八月温度正适合发酵，两三日就能成，再放到火上加热，等蒸汽通过冰凉的管壁凝结成珠，汇到酒缸里，便大功告成。
　　这种做法不仅口感更佳，而且酿造周期也比传统酿法短了不少。
　　满打满算，这第一缸明日也该好了。
　　怕夜里温度不够，我又去院外捡了几根柴火。
　　却见到隔壁草堂灯火通明。
　　秋闱在即，江愈白好歹也知道要收心备考了。
　　我拾起柴火，却听到晚风吹来一道娇滴女声。
　　「江郎，可读完了，我坐累了。」
　　烛光里倩影与青衫并立，江愈白提笔在朱芙额间落下一滴朱砂印。
　　宛若去岁花朝节，百花深处她那蓦然回首，额间一点红钿，妖娆多情。
　　彼时，江愈白提笔画下了那瞬间的朱芙，惊艳四座。
　　画中人，笔下仙。
　　江愈白一画称神，本地士绅名门纷纷请他笔墨。
　　甚至有人千金买那一幅美人图。
　　江愈白觉得玷污了深情，当即封笔。
　　才子风流，传为一段佳话。
　　而那幅画也替代了孔夫子的位置，挂在了草堂正中。
　　孰轻孰重，原来早有端倪。
　　我拢了拢衣衫，那瞬间忽然明白，前世或许不是我依傍江愈白。
　　而是我在推着他往前走。
　　皁悟兰因，不结絮果。
　　我回院中，看着井井有条的装置，内心无比丰盈。
　　前方有路，身后有家人，即便没有了同行之人，我也可以走到远方。
　　4、
　　第二天一早，我还没醒就听得娘亲在院里赞不绝口。
　　她和爹爹忍不住喝了几口新酿的果酒，便闹得如喜鹊般叽叽喳喳合不拢嘴。
　　第一次的成果虽说较之市面上的米酿醇厚了不少，却也没有达到我想要的口感。
　　我便将这一缸酒一半低价卖给了街边小铺，权当尝鲜。
　　另一半赠给游商走贩品尝，只求他们走街串巷的时候替我这果酒叫上一句。
　　而我却从走贩口中得知，江愈白替那朱屠夫做了保，若是朱屠户一年内还不上赌债，江愈白需得在两年之内还清欠债和两年内滚出的利息。
　　三年一次的科考近在眼前，赌坊压的是江愈白的前途。
　　游商唏嘘，没想到神童竟是个脑子不清楚的。
　　我却无暇感慨，如今正是酿酒的好时节，我还得赶时间酿酒。
　　这次揭盖，我闻着味儿就笑了。
　　口味变得香醇，我和爹娘的手法也越发娴熟。
　　渐渐地，开始有人探问市面上那喝着后劲十足的果酒是哪来的。
　　甚至开始有酒楼掌柜找上门来预订，还让我赶紧给酒起个响亮好卖的名字。
　　我望着那间草屋，才发现那里的烛台已经很久没有换过了。
　　当初盖这草屋的时候，江愈白是何等意气风发地说要连中三元，从这草堂走到金銮殿。
　　而今，……
　　「科考在即，不如就叫解元露吧、会元酿和状元红吧。」
　　权当是给我自己一个彩头。
　　只是我没想到，给自己的好彩头，却成了别人嘲笑我的话柄。
　　5、
　　「嫂嫂，我今日闻得一坊间趣事，你可要听听？」
　　我把酒送到书院后厨刚一出门就听到了一道熟悉的男声。
　　前世李公子因着我与江愈白青梅竹马，也曾叫过我一段时间的嫂嫂。
　　我从未曾应过，如今却有人应和。
　　「你且说来听听，若是无趣，定要江郎罚你。」
　　「你们可知如今坊间最火的是什么？是那温家娘子酿的果酒。这倒不是趣事，趣的是这酒居然叫解元露，岂不可笑。」
　　李公子那高亢的语调，我甚至不用转过墙角便能猜得他那眼高于顶的神情。
　　「我赌那温家娘子目不识丁，连解元两个字都不知如何写，就敢大言不惭打出解元名号。」
　　我与李公子只几分相熟，他似是不知那卖酒的温家娘子是我。
　　然而知情的江愈白也未替我辩白。
　　反倒是有过一面之缘的谢琰为我驳了一句。
　　「我瞧那位温家娘子却是好胆识，而今世道女子本就不易，她却能抛却陈规旧俗与男子共议商事，挑起养家之重担，只此担当便胜过万千男儿，何可笑之有。」
　　话毕，他转身瞧见我愣怔片刻，对我深深作了一揖，「感谢姑娘当日提点，我早动身一日果真遇到了沈学士回乡省亲，谢某寻了姑娘许久，没想到竟是镇上赫赫有名的温家姑娘。」
　　「赫赫有名用在我身上太过了，用在如今的谢公子身上才恰如其分。」
　　他与江愈白是同窗，又是世家大族谢氏的旁支，在书院里也曾是数一数二的人物，却始终被年少成名的江愈白压了一头。
　　此次去省府进学，听闻得沈学士提点，策论突飞猛进，深得学士喜爱。
　　回了学院也更是声名大噪。
　　而这一切，本该是江愈白的。
　　随着谢琰这一番说辞，转过拐角的三人见着我，表情甚是精彩。
　　李公子跟吃了只死苍蝇一般怪异。
　　朱芙见着我便挽上了江愈白的手臂，整了整头顶的珠钗，似是在说那是江愈白买的。
　　而江愈白，眼神清冷地扫过我，眼底的不甘与埋怨清浅揭过。
　　我便也冷眼旁观，不欢而散。
　　当日谢琰知道我是温家娘子后，便订了好几坛酒，从谢府回来已是月上树梢。
　　我疾行的步子被草堂那久违的身影打断。
　　江愈白探出身子，生疏地问，「回来了？」
　　亲昵的话语，生分的语气，两个人都膈应。
　　我知道他是特地等我，便停了下来。
　　「你是从何得知沈学士会回乡省亲一事的？」
　　江愈白好奇也正常，毕竟前世我让江愈白提前出发是事出有因，而他遇到沈学士却实属巧合。
　　「偶然听到的。」我胡诌只想尽快结束话题。
　　「为何你不曾同我说过？」
　　我闻言，深吸一口气，不怒反笑，「我便是告诉了你又如何，你若是去了，朱姑娘就没人救了。」
　　这次进学是书院提供的名额，因是名士授课，须得郡县书院院长举荐才有名额。而江愈白为了救朱芙、安抚她心绪，放弃了别人求之不得的机会。
　　「又或者，你希望的是我替你做下抉择，在你毫不知情的情况下将你送去省府，你躲开了一身麻烦赢得光明前途，到头来还可以责备我是朱芙惨淡一生的罪人。」
　　有情皆孽，人心难平。
　　无论我怎么做，在他眼里都会是错的，莫不如什么都不管什么都不做。
　　江愈白面色苍白，「你怎会如此想我？」
　　因为你前世便是这样做的啊。
　　我深深看了江愈白一眼。
　　年少成名他一路走得太顺，没有人让他做过选择。
　　他至今都不懂取舍。
　　我迈开步子不愿再多纠缠。
　　我想我对江愈白也没有恨。
　　因为恨的本色是爱。
　　而爱，是看向相同的远方。
　　前世，江愈白就是我的远方。
　　但今生，我有自己的方向。
　　6、
　　果酿的销路打开之后，引来了不少眼红之人。
　　我无心搭理，八月正是瓜果熟实的时候，我要趁着这两个月多攒点钱。
　　爹爹却见不得那来窥探的宵小之辈，将院墙加高再加高。
　　只是那高墙挡得了来偷学酿酒之法的人，却挡不住非分之想的邻居。
　　「丫头，你说你日日起早贪黑图的是啥？到了年纪总归是要嫁人的。」
　　江母倚在门口，她与那些老窥探秘法的人不一样，她看的不是那酿酒的瓶罐，而是我。
　　「愈白过几日便要去参加乡试了，他是个懂得感恩的孩子，谁对他好，他都记得。」
　　前世便是这样，江母话说三分，只要是为了江愈白，我便会把辛苦所得尽数奉上。
　　我能矢志不移地追随江愈白，即使他对朱芙情根深种也没有放弃，其中江母也功不可没。
　　我忙着手上的活不曾理会，江愈白早年丧父，江母一个人拉扯他，若非我时常补贴，江愈白也很难成为一个不愁生计专心读书的少年天才。
　　而今我断了补贴，许是江母巧妇难为无米之炊，想求我，又拉不下脸面。
　　果不其然，她遇了冷待不仅没离开反而走了进来，拿起我放在炉边的一摞宣纸扔进炉里。
　　「你这是作甚！」
　　情急之下，我的声音大了点。
　　那是我细心保存下来的识字帖，每日守着果酿发酵的时候，我便会拿出来记一记，前世我忙于相夫教子迎来送往，无暇进习，如今自力更生才发现目不识丁，连个契书也看不明白，举步维艰。
　　「我见着这火小了，想帮你燃起来。」江母自知好心办了坏事，可向来被我恭顺以待惯了，也无法轻易低头，「左右愈白会写，回头让他还你几幅便是。」
　　「况且，女子无才便是德，你识得那么多字能有何用，最后还不是要嫁人生子。」
　　女子无才便是德，这句话就像是一个门栓，将我的气恼连同着前世回忆里的羞愤一起放了出来。
　　「我不懂，为何男子的肚子里可以满腹经纶，女人的肚子却只能用来生儿育女，没错祖祖辈辈都是这样下来的，你也是这样活的，可我偏不想活成你这样子。」
　　「你！」江母气得扶住后脑勺，前世她也是如此装病痛，骗得我替她干了不少农活，如今我可不吃这一套。
　　我从她手里夺过剩余的稿纸，作势要请她出门。
　　可大门却被直缀青衫挡住。
　　「温月，你怎可如此同我娘说话？」
　　这是江愈白第二次对我直呼全名。
　　上一次是前世弥留之际，他说「温月，这是你欠朱芙的。」
　　简单的一个名唤，划出了他的愤怒，和我们之间深不见底的沟壑。
　　「我可有何处说错了？」
　　「你怨男子可满腹经纶女子却只能生儿育女，本就有违常伦。」
　　许是觉得三纲五常对我来说过于晦涩，江愈白便换了一套说辞，
　　「我不同你讲大道理，百姓常说天公地母，你可知为何天为公，地为母？」
　　「尊者为上，卑者为下你总该懂吧。」
　　江愈白扶摇折扇，一副成竹在胸泰然自若的模样。
　　辩学本就是他所长，用来对付我一个蒙昧妇人，想来绰绰有余。
　　可我虽温顺却也有锋芒，前世江家孤儿寡母门前多是非，总是我出面替他们免去口舌之祸。
　　虽不能引经据典，可讲理我也能头头是道。
　　「如你所说，天公地母，可我历来只知天灾不闻地祸，难道不是因其宽厚仁爱悲悯、供养万物而得母之名？」
　　「而天公，最是喜怒无常，莫不是印证了你们男人朝秦暮楚见异思迁的天性？」
　　我字字珠玑不留情面。
　　便是前世，江愈白居庙堂之高也未曾以男尊女卑轻贱于我。
　　纵使他负心薄义也未看不起女人。
　　不似今日，话里行间满是轻慢。
　　是什么变了。
　　前世的江愈白此时已经在州府小有名气，得学士赏识进学也是如鱼得水。
　　许是他见过了更为广阔的天空，他有远大抱负所以不拘于宅院之间强辩尊卑之别，他知道只要站得够高，别人的仰视就是最好的尊重。
　　而今生，他自耽于这小小县镇沉湎情爱，眼里能看到的东西太少，才把尊卑看得极为重要。
　　燕雀不是不知鸿鹄之志。
　　而是燕雀和鸿鹄本就不在同一高度，燕雀不知道天之辽阔。
　　江愈白脸色煞白，他没想到我会如此犀利地指桑骂槐。
　　我做了一个请的手势。
　　7、
　　请走江愈白和江母之后，爹娘在厅堂坐了许久。
　　今日这事虽小，可明日邻里之间就会遍传我不恭无礼之名。
　　我不在乎。
　　钱赚够了，是时候去开辟新天地了。
　　正好乡试在即谢琰要去州府，我已经拜托他捎带我们一程。
　　谢琰还说他有一私宅空着也可以租给我。
　　只是去荆州城一事，我不知该如何开口。
　　更何况爹娘一直将江愈白视为乘龙快婿。
　　即便近日我与他鲜少来往，他们也觉得我心里终归还是喜欢江愈白的，而江愈白也会如江母所说，等年纪大点就会懂得知恩图报了。
　　今日一事他们只怕都要缓个劲。
　　爹爹抿了口酒问娘，「你觉得咱闺女做错了没？」
　　娘摇了摇头，「我听着甚是畅快，就是明日村头那些个没事干的老婆子们又该碎嘴皮子了，甚是烦人。」
　　「那怎么办？」
　　娘转身回屋，抱出来一个妆奁盒，里面是她的嫁妆和全部积蓄，「咱有银子，去哪不行，何必在这烂地待着。」
　　爹爹仰头把一碗酒全干了，「对！反正咱家的地也包出去了，收回来的米除去税和工钱，够咱们三口人吃的了，有手有脚总也饿不死。」
　　娘抱着妆奁盒到我跟前试探道，「我听说那荆州城民风淳朴，还日日都有杂耍，热闹得很，我没见过想去见识一下，闺女，咱们搬去荆州城如何？」
　　我看着爹娘小心翼翼地一唱一和，不禁双目通红。
　　前世他们也是如此，洞察了我的想法又怕我为难，自己建议让我跟随江愈白入京，怕我受苦还偷偷往我行李里塞了全部积蓄。
　　本来担心他们难舍故土，我迟迟未能说出我的计划。
　　如今正好，我们在哪，哪就是家。
　　8、
　　离开那日是个艳阳天，便连江风都是暖的。
　　上了船我才发现，船上全是谢琰的同窗，细听才知道，这是谢家专为送考买的船。
　　谢府管事清点了三遍，总是少了一人。
　　这才有人提了一句，「愈白还没来」。
　　原来他也会上这艘船。
　　我想起出门的时候，看到站在那草堂前怆然涕下的朱芙。
　　她的确生得极好，肤白貌美面若桃花，不怪江愈白心动。
　　两人正值情浓，或是难舍难分才误了时辰吧。
　　又等了一刻钟，终于有人不耐。
　　「江兄不会是醉眠美人怀，自己快活却让我们浪费时间吧。」
　　「休要胡说。」李公子站了起来，「是嫂嫂家出了点事，愈白去处理了，他马上就能来。」
　　座下嗤声一片。
　　我悄悄挪到了舫廊，想吹吹江风，以为没人看见，却撞上了谢琰的目光。
　　他匆匆一瞥便命人去寻江愈白。
　　片刻后仆人回报，绘声绘色地讲起了所见。
　　「在赌坊门口找着了江公子，他正在与赌坊的门夫对峙，似是在寻朱屠户。」
　　「那门夫不认识江公子，朱姑娘在一旁说这是神童江愈白。」
　　「门夫不信，让江公子当即做一幅画来证明，江公子气得脸一阵青一阵白，哑口无言。」
　　船上爆出一阵嘘声。
　　在座谁都知道，当初江愈白在士绅重金筹画之下，可是为了朱芙立誓不再作画的。
　　一年前射出的弹丸，终在一年后击中了他自己。
　　谢琰遥望了我一眼，打断仆人，「你可曾知会他船要开了。」
　　「知会了，江公子让我等先行，他自有办法。」
　　「不识好歹。」有人贬了一句。
　　接下来便是势不可当的议论纷纷。
　　人群中有人忽然提及我，语气唏嘘，「可惜了那位温家娘子，虽不及朱芙貌美，胜在贤良，还有一技傍身，若是江愈白娶了她，不失为一段良缘。」
　　众人纷纷附和，爹爹气得将要起身反驳。
　　我拉住了他，示意他看向岸上。
　　船已离岸，而岸边出现了一个孤冷身影。
　　手中的包袱垂落下来，身处暗处，疲惫就像是从阴处长出的藤蔓，丝丝缕缕缠住了他。
　　我站起来与他遥遥相望，享受着金风送爽，天高海阔。
　　自此山高水远，当是无缘再会。
　　9、
　　到了荆州城，我第一件事便是找了位教书先生。
　　我的要求不高，能教我识字和算术就行。
　　学习之余我便去东市暗访西市询问，总共有十几个铺面空着，其中八个可以租赁。
　　而东市靠近马车行和城门的两家最合我意。
　　可再一打听，便是中间牙人也不愿接这单生意了。
　　「你家中可有男子？」
　　房主开门见山，不愿将铺面租给女人。
　　问他为何。
　　便是老生常谈，女子就该在家相夫教子。
　　而我一介女流四处抛头露面，实难取信于人。
　　纵使我拿出田契作押，也不愿信，反倒让我归家照顾好家主。
　　我又磨了几日，最后房主允我在铺门支一天小摊。
　　他站在我身后，看着我摆上一张小桌一个大箩筐和一条横幡。
　　铺门口陆陆续续围了不少人。
　　「收十斤葡萄，五十两立结，这上面写的可是真的？」
　　「童叟无欺。」
　　「要是运来了葡萄，你人跑了怎么办？」
　　「我就坐在这，你可叫人看着我，若是我要跑大可将我直接扭送衙门。」
　　门前众人交头接耳，仍旧没有人站出来。
　　五十两银子，是寻常人家数年的开销，便是这铺面租金一月也不过一两。
　　谁都不信世上真有这等掉馅饼的好事。
　　直至日头偏西，才有个健壮男子揭下横幡，「左右今日我没寻着工，你等着，我去给你寻来葡萄。」
　　半个时辰之后，男子推着一辆板车身边跟着一个农夫模样的人回来了。
　　「十斤，你上秤验验。」
　　我掂了掂，便掏出了一张五十两面值的银票。
　　男子和农夫瞬间眼睛亮了，「可是真的？」
　　我笑着坐下，「不若我在这等你，钱庄还没关门，你先去验验？」
　　周围围观的人里有人举手，「我是钱庄掌柜，让我看看。」
　　他拿着银票仔细端详过后，点了点头，「真。」
　　街市瞬间哗然。
　　有懊悔的，有赞叹的，人人嘴里都传着一个名唤——温老板。
　　一回头，房主向我比了个请的手势。
　　我跟在他身后暗笑。
　　书中自有黄金屋，诚不我欺。
　　我焦头烂额的时候，教书先生正好教了我「商鞅立木」的典故，我便照葫芦画瓢，
　　不仅让房主将铺面顺利租给我，还让这城里人都知道了东市要新开一家酒肆，那老板一言九鼎童叟无欺。
　　开业之后，虽说还没见收益，但我这果酒分门别类种类繁多，根据不同口感划分不同价位，不论门第男女，进来总能挑到一款满意的。
　　而且进门即可先行品尝，门庭并不冷清。
　　乡试之后，谢琰又带了一众考生来捧场。
　　喝醉了便宿在楼上。
　　清风一壶酒，醉卧月满楼。
　　又替我这小小酒肆添了几分风流气韵。
　　放榜那日，门丁率报子鸣锣而过，店里当天便收到了谢府五十坛订单。
　　谢琰高中解元。
　　我并不意外，他进学的学院本就是有名的学府，前一世他便紧随江愈白其后进入了殿试，若非江愈白有神童之名又有学士为师，折桂之人究竟是谁也未可知。
　　让我有意外之喜的，是我家的酒，成了名副其实的解元露。
　　一时之间在荆州城里水涨船高，一壶难求。
　　甚至不少举人还将会元酿和状元红一抢而空。
　　就连知府大人的家宴，也派人来预定了几坛。
　　10、
　　「诶诶诶，你进院里干嘛，瞧见那个桌子没，你去那。」
　　把酒送到知府家时，管家正指挥一个灰布衣裳的年轻男子到偏厅一角，离开的时候嘴里还在碎念，「真不知道自己什么身份，还想去前院冲撞官老爷们。」
　　「自己考不上乡试，还想来充什么举人不成。」
　　管家转过头看到我，马上堆出笑脸，「温老板来了，谢解元在前院饮酒，可要我替您通报一声？」
　　我没说话，却望着方才那年轻男子拐进的偏厅，总觉得背影有点熟悉。
　　「温老板可是认识那作画的？」
　　「作画的？」我嘀咕，那只怕不是江愈白了。
　　「对啊，咱家大人请来作这宴宾图的，听说和谢解元是同乡，之前还是个神童，只怕是浪得虚名，什么神童连个举人都考不上。」
　　「哐当。」
　　偏厅滚出一方砚台，一张清瘦苍白的脸出现在门口。
　　仓皇，难堪，懊恼，羞愤，在他脸上交织。
　　唯独不见我最熟悉的骄傲。
　　「劳烦和知府大人说一声，错付厚爱，这画江某画不了。」
　　他像穿堂风一般疾行而过，始终低垂着头再不见意气洋洋的目光。
　　我捡起地上的砚台，放到桌边。
　　耳边传来前院的高谈阔论声。
　　原来这可以将前院一览无余，的确是作画的好地方。
　　可惜……我看着桌上寥寥几笔未尽的画，力道和笔法也不似从前。
　　我远远看到了谢琰的身影，再看江愈白，没有前世半点风华。
　　和管家道了声告辞，我行至后门，却看到江愈白没走。
　　倒也不是在等我。
　　他的手臂被一双柔荑缠着，挣脱不开。
　　他们二人见着我，男子尴尬，女子诧然。
　　而我看到朱芙顿悟了江愈白的变化。
　　他替朱芙的父亲作保，朱屠户决计是还不上钱的。
　　而现在江愈白落榜，赌坊定是见希望渺茫，开始上门催债了。
　　江愈白冷脸拉着朱芙要走，却被她死死拽住。
　　怀里的画卷滑落，轴心翻滚，露出一个风姿绰约灿若天仙的美人。
　　朱芙跪着把画卷起来，语中带泪，「你不作画，我只能把它卖了还债。」
　　我避让开，这不是我该管的事情，脑子里惦记着要给谢琰践行的酒还没装封，我还得送一车让他带去京城，如今他可是我家果酒行走的活招牌。
　　「别走。」
　　朱芙居然攀住我的腿，「不如你把这幅画买了吧。」
　　「芙儿！」
　　江愈白拉她的手，被她一把推开。
　　朱芙低下身子，直接跪在我面前，「三百两，只要三百两。」
　　当初这幅画可是有人出价千两，江愈白都不肯卖。
　　可惜朱芙问错了人，我只是个商人，一幅画卖的是收藏价值，而收藏价值与画家的声名息息相关。
　　现在的江愈白，值不起这个价了。
　　我不做这亏本买卖。
　　朱芙哭得凄厉，如风刀霜剑摧残过的娇花，江愈白终是不忍，站到了我面前。
　　他头低下去，咬着后槽牙挤出了一句，「阿月，帮帮我，只此一次，让我做什么都可以。」
　　我像是一个红尘看客，心想是不是该感动啊，为这相濡以沫不离不弃的情意。
　　可我是个商人，习惯了看价值。
　　「你能干什么？你是有酿酒的本事，还是有运酒的气力。」
　　「江愈白，你只有一个会读书的脑子，但已经生了锈。」
　　我挣开朱芙的手，他们的故事，我本就是局外人。
　　我不在自己心中强求他人，也不在他人心中修行自己。
　　11、
　　终是被那二人耽搁了时辰，将两车酒送到谢宅后，已是暮色四合。
　　哒哒的马蹄声迎来飞驰的少年，满面春风衣袂飘飘，意气风发的身影点染成入画的倜傥。
　　谢琰翻身下马，精致的桃花眼风流带醉，「你这女子，不知累吗？」
　　分明是笑眼，嘴角却微颤，不是夜风料峭，是紧张。
　　我跟在江愈白身边二十年，也不是白待的。
　　早就明白了这些个文人九曲十八弯的试探。
　　「不累，当藤蔓长成了松柏，身心都是快活。」
　　谢琰懂了，正如我懂他的言外之意。
　　他看着那两车果酒，另起话题故作恼怒，「堂堂解元，倒成了你打入京城市场的文牒了。」
　　「你忘了，我本就是个无礼又爱财的丫头。」
　　我们俩都笑了，想起初见那天。
　　我将他堵在学院后门的巷子口，手里晃着刚从船夫那要回来的定金。
　　冲他说，「沈学士回乡省亲，会在州府设曲水流觞宴与文人墨客共饮，提前一日启程你还能遇上，信不信由你。」
　　那时他的书童便数落了我一句，「这女子好生无礼。」
　　而我掉头离开还听到了他的评价，「还是个爱财的丫头。」
　　当日谁都不曾想到，我们还能成为朋友。
　　此刻我拱手一揖，「便祝谢兄此去蟾宫折桂金榜题名，苟富贵勿相忘。」
　　谢琰也回我以礼，「定不负温老板所望。」
　　12、
　　替谢琰践行之后，我整日待在酒楼的暖房里。
　　花重金请来了几位酿酒的老师傅，从酒曲、温度和水源三个方面试验，选出不同果酒酿造的最快最佳的法子。
　　又遍访州县的瓷器店，和制瓷工匠研究什么瓷器耐高温，什么材质适合冷凝，如何用瓷器制造一个完整的蒸馏皿。
　　娘总问，我这么忙是为了什么，赚的钱早就够我们过几辈子了。
　　我知道她也希望我停下来找个归宿。
　　年关将至，爹爹在门口看着追逐打闹的小孩总是笑眯眯的，他虽没说我也明白，人老了总想承欢膝下。
　　小年那天，一大早门口就闹哄哄的。
　　爹爹一打开院门，一群小萝卜头钻了进来，扑到他身上喊「爷爷」。
　　爹不敢应，娘也是一脸茫然。
　　我抱着果盘出来，冲那群小萝卜头说，「今天爷爷奶奶要是不应，你们谁也别想吃温姨的蜜饯。」
　　小萝卜头们一拥而上，壁虎一般攀住两个老人的腿，爹娘笑得合不拢嘴。
　　养两个亲儿子二十年，从没见过这样和乐融融的氛围，反倒因为一个女人闹得家宅不宁，把我气倒床上。
　　还不如收养一群小不点，从小好好教导。
　　这帮孩子是我开的育儿院里收养的孤儿，育儿院是以谢琰的名义开的，所以爹娘都不知情。
　　谢琰帮衬了我太多，如今他半只脚踏入了仕途，他需要名声，而我需要这些小萝卜头让两老多些牵绊。
　　一群小家伙把两老逗得眉眼都连成一片，其中一个小不点被挤了出来，跑到我身边，问上次和我一起带他们玩的谢嘟嘟去哪了。
　　我告诉他谢嘟嘟去京城考大官了，回来就给带大串的糖葫芦。
　　后来谢琰真的回来了，春风得意马蹄疾。
　　却在见到我的时候落寞了双眼。
　　他说，贡酒的遴选已经结束了，『状元红』没能赶上。
　　我倒是不算意外，贡酒多是百年老字号，树大根深，不是我这初出茅庐的蚍蜉可以撼动的。
　　况且人生怎么可能一帆风顺，我走到现在已经是坦途了。
　　只是可惜，高卢使团朝贡，我只怕是没有机会见到想见的人了。
　　13、
　　『状元红』虽然没有成为贡酒，却也沾了新科状元的光，在京城有了一定的名气。
　　从京城来荆州的人，都要来我店里喝上一壶。
　　两个月后的一天，我在后院试酒，却听到大堂传来一道洪亮蹩脚的，「老板，来壶酒。」
　　是个高鼻浓眉头发蜷曲的女人，身边还跟着几个仆从模样的男子，和她一样有着湖蓝深邃的眼眸。
　　店里其他客人纷纷打量，她却是大大方方自己找了个座坐下。
　　我招了招手，让伙计把柜台上给客人试喝的酒一样拿了一盅给那女人，只说是店里送的。
　　偷偷站在屏风后面，瞧着她从淡口到醇厚不同口感一一品尝之后，竖起了大拇指。
　　「叫你们掌柜的出来。」
　　「掌柜的掌柜的。」
　　大门迎宾的伙计抢先跑到我跟前。
　　「掌柜的不好了，刘家四少爷刚刚扔了个半死不活的人到咱店门前。」
　　这刘家是知府夫人的娘家，那四少爷又是荆州城里出了名的花花公子，收了十三房姨太，我同他往日无怨近日无仇，他这是为何？
　　我快步走到门前，伙计把地上血肉模糊的人翻过来才发现，此人竟是江愈白。
　　这时一个家仆穿着的男人往地上扔了个珠钗，「我家十四姨娘说了，从此恩断义绝，要怪就怪命不由人。」
　　地上的人翻了翻眼皮，将那珠钗拧断，掌间又多了一道血痕。
　　「他是你朋友？」
　　那异国女子凑到跟前，叫人把江愈白抬了进来。
　　命运真的玄妙，前一世我在宴席偷偷请教她酿酒之法时，她也是这般指着江愈白问我。
　　知晓我来意之后，她热情地给我画了图，滔滔不绝倾囊相授。
　　最后甚至要身旁的译官替我写下来，被我连忙打断了。
　　我不识几个字。
　　译官替我解释之后，她勃然大怒。
　　「女子无才便是德？谁说的？」
　　她啐了一句我听不懂的话，发现说错了语音，又补了一句，「狗屁。」
　　她认真地问我，「你们中原女子，真的是男人的附属品吗？」
　　我哑口无言。
　　因为那时的我，的确依附江愈白而活。
　　我是他的妻子，是他孩子的母亲，是他府上的女主人，便是死后牌位上也是冠以他的姓氏。
　　女子愤然离席，走前最后说了一句，「是你轻看了自己。」
　　这句话我记了很久，直到死前才承认，她是对的。
　　女子的话打断了我的思绪，「愣着干什么，快叫人来救他。」
　　女子的人把江愈白送去了医馆。
　　14、
　　江愈白的伤是皮外伤，大夫说养几日就好了。
　　我也没再多管。
　　江愈白醒来就自己走了，医馆派人送来他留下的欠条时，我正在雅间和异国女子品酒聊天。
　　她的官话说得可比前世流利多了。
　　她说她叫罗曼，是高卢国第一富豪的女儿。
　　她对赚钱不感兴趣，就喜欢四处游历和喝酒，没事还喜欢自己酿酒，她的酿酒法子现在在高卢已经推广开了。
　　这次朝贡她偶然在市面上喝过一次我酿的酒，比她酿的还要香醇浓郁，便想找我来请教一二。
　　我满口答应, 拉着她到窗边, 指着江边的一个院落。
　　「你答应我，每年朝贡的时候，都来我这一次，去那讲讲你的所见所闻，我就送一套改良的蒸馏器给你。」
　　罗曼顺着我指的方向，问那是什么地方。
　　我说那是一个女子学堂，分为东西两个院落，东院教女子断文识字，西苑教酿酒算术, 文以明理, 技以谋生，如今就差一个见多识广的先生告诉她们外面的世界多么广袤, 女子不该拘于后院之中。
　　罗曼支颐询问, 「为何想要建一个这样的学堂？」
　　我郑重地回答她，就像是面对前世的自己。
　　「我想告诉她们, 女子从来不是男人的附属品，这世间本就是男女各半边天, 我们靠自己也能活。」
　　罗曼拍手称快，豪饮一碗酒, 「好好，我每年都来, 你不请我也要来。」
　　她是个热心肠, 拉着我就想去学堂看看。
　　路过江边, 我见着了一个熟悉的身影。
　　江风猎猎，身影单薄。
　　他不知从何处弄来了一件青衫，那灰布衣裳裁作了幡布。
　　上面写着：「画像，十文一幅, 画景, 五文一幅。」
　　罗曼也看到了他，觉得可怜，问我要不要接济一下。
　　我摇了摇头，我爹说过, 有手有脚，总也不会饿死的。
　　15、
　　后来, 我也没有成亲。
　　日日忙于生意，偶有闲暇都用来学习他国语言。
　　再后来, 爹娘百年, 我便把酒楼交给学堂出来的孩子打理。
　　自己去高卢找罗曼。
　　冬天我们南下寻暖, 夏季我们北上避暑, 春秋便各回各国, 处理自己的事务。
　　只有一年冬天我失约了。
　　谢琰从京城回来了。
　　我和他在育儿院一起吃了年夜饭。
　　酒过三巡, 他说起自己的心上人。
　　他说：「她像一只鸿雁, 心在外面的大千世界, 我等不到了，我该成亲了。」
　　我笑着点头，眼泪却吧嗒吧嗒滴进碗里。
　　如果他遇到的是前世那个傻姑娘该多好啊。
　　可惜他遇到的是我。
　　烙印在心中的缝隙，纵有阳光散落，也会留下阴影。
　　我再也爱不了别人, 也不愿有人因我而苦。
　　人生海海，山山而川。
　　我只想去见众生，见自己。
　　（全文完）
　　作者署名：云岫未眠