Chước Như – Lý Yếm Ly

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灼如 – 李厌离

　　被爹娘卖掉后，我跟了公主。
　　她来自异世，心怀天下，说要带着我奔赴大同，创立一个不再缺衣少食的国家。
　　却不想我完成任务回朝，公主递给我一杯毒酒。
　　她封了我内力，任由下属废了我丹田。
　　然后放了一把大火，我在火海里苦苦挣扎。
　　她眼里却只有她那个情郎。
　　1
　　我是沈灼如，因为是女娃，五岁的时候被爹娘在头上插了根野草，在市集出售。
　　家中拮据，爹娘为了养活家里嗷嗷待哺的弟弟，给我标价两袋小米。
　　当时公主被养在宫外，刚被接回宫。
　　在回宫的路上看到了我，于是命令下人取了两袋小米，从此把我带在身边。
　　皇后难产早死，公主被接回宫后孤立无援，还要夹带一个我。
　　皇宫的生活更加举步维艰。
　　直到十二岁，她为皇帝献计，皇帝得了治水的良策，公主的地位这才开始水涨船高。
　　她比一般的孩子更加成熟，教授我道理，见我韧性非同一般，更是一早就许我拜了暗卫首领李恪为师。
　　李恪自皇后难产去世后就跟随长公主，宫中传闻他是武林第一。我不知真假，但我知道，公主不会害我，我学得更加卖力，哪怕在一次次比试中被敲碎了骨头。
　　公主身体弱，无法习武。每次都在一旁艳羡地看着我耍刀弄剑，受伤后，也都是她一脸心疼地为我上药。
　　直到十六岁出师，青出于蓝。
　　师傅说：只有自身强大，才可以守护心中重要之人。
　　我心中首要的人就是公主。
　　出师后，师傅把公主托付给我，他最是忠心，了无牵挂后，挥刀自刎，追随皇后而去。
　　彼时我紧握手中的剑，自请成为公主的刀。
　　当年的孩童已经出落得亭亭玉立，她莞尔一笑，把我扶起来。
　　「灼如，我请李叔教你，不是让你成为谁的刀，也不是杀人机器。你是我的伙伴。我们一起，创立一个恢宏的盛世如何？」
　　她说，她来自一个大同的世界。
　　我听不懂她说的胎穿，但是我听懂了她口中的公道。
　　人人有饭吃，冬日有余粮。
　　从此便不会有和我一样的孩童，因为吃不饱饭而被卖掉。
　　我心向往之，为了实现这个目标，和公主一起成立了庆安堂。
　　我在江湖上诛杀恶势，一步步把庆安堂的势力扩大。
　　公主则开始涉足朝堂，弹劾奸佞。
　　我知道，她有大志。
　　之后上京屡有青年少女失踪，公主密令派我前去探查。却在回宫路上被人围堵，在她的坚持下，我俩将计就计，一同被人贩子拐到了销金窟。
　　从销金窟回来时，公主中箭受了重伤，醒来后性情大变，她拒绝继续追查销金窟的线索，勒令所有人禁止再提此事。更是只身退出了朝堂，夺了我庆安堂的掌事之权。
　　她当时笑得阴毒。
　　「灼如，你武功高深，此次任务路远，本宫在上京孤立无援，实在害怕，不如掌事令先交到本宫手中？」
　　我那时满心满眼都是实现公主的抱负，唯命是从，一点也没看出公主的变化。
　　后来公主中毒，我和心腹宋离骑马去边陲寻找药引，中途遇到了数批来截杀的刺客，垂死之际我把忘忧花交到了宋离手中，自己被刺客打落悬崖。
　　因为关心公主的生命安全，伤势稍微好转我就立马去据点联系宋离，没想到入城后，喝了公主递过来的茶，内力被封。
　　之后就是被宋离一掌废了丹田，困在火海里。
　　江湖上的死对头叶青翎想要救我出去，可是我竟然在一众人群中看到了公主，我推开他。
　　一直在各地出任务的我，第一次仔细去看面前的公主。
　　隔着遥遥火光，她看着眼前人，是毫不掩饰的情意，而她的身侧，站着太子。
　　甚至当我拖着满身的伤病入城，她都不曾亲切地唤我灼如，不曾对我有半分关怀。
　　公主不会草菅人命，更不会对我下毒。
　　况且她和太子政见不合，向来是死敌。
　　我眸色微暗，她不是我的公主。
　　2
　　「灼如，灼如。」
　　炽热的火苗灼烧每一寸肌肤的疼痛牵扯着神经，随着熟悉的呼唤，我猛然惊醒。
　　此情此景，分明是回到了当初被拐的销金窟。
　　前世譬如走马观花，我苦笑，灼如啊灼如，我竟然重生了。
　　擦去额头的汗，我挣脱绳索。
　　事关公主，我记得销金窟分支的所有细节。
　　此时更是得心应手，安顿了一众被拐的男女，看到巡逻过来的教众，我一记掌刀劈下，那两名教众应声倒地。
　　若是说上一世的公主是何时出现不同，大抵是我执行任务回来，每一次与她行礼，不等她说话，我就顾自起身，错过了她眼中飞闪过的一丝不耐。
　　又或者是在小婢女不小心打碎了一个茶盏，公主就命人把小婢女拉下去，打成了半身不遂。
　　她总是在一瞬间的转变后，又变为那个和声慈软的殿下。
　　而我则是被更加频繁地派出去执行任务，常年在外，忽略了公主的变化。
　　直到公主中毒，我历经万难寻取回了忘忧花，葬身在火海里。
　　如今我重生，我更确信了心中的猜测。
　　公主早在那时，就换了芯子。
　　那么最初的时间线，就是销金窟的变故。
　　我护着身后公主，我们一起换上了守卫的衣服，来到了销金窟前方的大殿。
　　名副其实，销金窟分为上下两层，四周用赤金色的砖瓦堆砌，汉白玉的地板铺满了整个大殿，赤足的舞女在舞台中央翩翩起舞，轻纱曼舞，无不透着奢靡情色。
　　二楼的宾客推杯换盏，身侧服侍的男倌儿或者女侍，都只是穿着单薄的纱衣，内里清晰可见，眉目间都是顺从。
　　她眉目微缩：「朝廷横征暴敛，百姓的生活苦不堪言。这里竟然还有如此的靡靡之所。」
　　接着，公主瞪大了双眼。
　　「礼部尚书周尧？」
　　顺着宾客看过去。
　　新晋状元秦风。
　　通政司参议林启。
　　往日在朝堂共同议政的官员赫然在列。
　　销金窟，不简单。
　　我把公主的帽檐压得更低，她和这些朝臣抬头不见低头见，要是认出来了，今日就算逃出去，也会受到党派之争的针对。
　　朝堂向来波诡云谲，有依傍于太子的高官。
　　也有有求于庆安堂的内阁学士，假意攀附公主。
　　她还要继续张望。
　　我拉着她走到暗处，「都是太子殿下的党羽，不用看了。」
　　上一世为了避免太子一党的圈套，庆安堂足足查了三个月。
　　朝廷和销金窟牵扯的官员，足足占了朝廷的六成，其中官员，又都和太子关系匪浅。
　　我本来还想继续追查，公主突然下令，终止一切计划。
　　后来就是公主中毒，我身死。
　　我抬眼，「公主，若一切真和太子有关，你可会终止调查？可会把我们这些年的布局和筹谋抛下？」
　　她目光骤然冷了，「灼如，我从未忘记成立庆安堂的初衷。如果真是太子，拼了这条命，我也会把销金窟这个恶瘤拔除。
　　「身在高位的人无能，甚至纵容手下的人享乐。那么所有的资源就会形成分配不均，层层剥削，最终受苦的只有百姓。
　　「销金窟穷尽奢靡，太子豢养高官，高官又手捧重金求得太子的赏识。就会形成一个闭环，其中周转的财富，恐怕都是来自百姓的民脂民膏。
　　「现在销金窟堂而皇之地拐卖少男少女，背后的交易链我不敢想，幕后指使如果真的是太子，那么我庆国，危矣。」
　　上位者无所作为，纵容手下剥削百姓，甚至买卖人口。
　　天大的篓子一旦戳破，必会民怨四起，庆国将民不聊生。
　　3
　　我和公主再次回到了人群，不同于上一世的立即汇合捣毁窝点，我们打算看一看这背后究竟是什么交易。
　　此时的宋离还没有倒戈太子，在途经的道路，我用暗语留下标识，提醒他原地待命。
　　我在公主的脸上点了一个硕大的痣，美貌在一个手无缚鸡之力的人身上，又是这种环境，是无形的危险。
　　半刻后，销金窟的教众人来推搡着一众的男女出殿。
　　暗处有一个人对我抛媚眼，我敏锐地瞪回去，却愣住。
　　是叶青翎。
　　我和他江湖齐名，在出任务时也打过照面，怎么他也这人群里。
　　他身形颀长，容貌卓绝，在一众被拐的人群里格外出众，被安排到了人群的最前列。
　　我不明白，上一世他为何要以身犯险救我，但他没有恶意，我收回了目光。
　　到了殿上，二十多位少男少女按照容貌的顺序依次站好，公主被安排在了最末位，我守在她的前方，让她稍稍定心。
　　管乐的丝竹声敲击在每一个人的心头，到了销金窟的人，每一个都明码标价。
　　「呜呜！」
　　一声悲惨的呜鸣。
　　白刀子进，红刀子出。
　　在场的很多人煞白了脸色。
　　一个微胖身形的首领当场诛杀侍女，他玩弄手中带血的匕首，「进了销金窟，不听话，只有一个死字。」
　　他嫌弃地踢了两脚倒地的轻纱女侍，「衣服都穿上了，还敢拒绝客人，当婊子还要立牌坊，你们可不能向她学习。
　　「要乖哦，才能保住脖子上的脑袋。」
　　他把匕首扔在地上，很快一队赤膊的大汉用板车推着一缸滚烫的铁水入殿，轻纱侍女则是每人手中拿着同样轻薄的纱衣。
　　那胖子昂起了下巴，油腻的目光上上下下打量为首叶青翎，是赤裸裸的贪婪。
　　叶青翎冷不丁打个摆子。可怜兮兮地看我。
　　被我无视。
　　「入铁水，还是身着轻纱服侍贵人，姑娘郎君们可要好好掂量掂量，一旦后悔，绝无退路。」
　　逼良为娼，反之必死。
　　一番威逼，首领投掷出手中暗器，刺破销金窟穹顶的花球，无数的花瓣落下，二层的房间纷纷点起了灯。
　　打算竞价。
　　他围着人群仔细端详，走到公主身边的时候停住了，「这般貌丑。主子们连片食都下不去口，哪个没眼色的掳来的？」
　　活人片食，有点像生鱼片的吃法，只是对象变成了人。
　　我听到了周遭倒抽冷气的声音，已经有人乱了，嚷着要逃走，守卫手中的刀很快。
　　「救人！」
　　但是我手腕的软剑更快，长剑落入掌心，公主的声音还没落下，我的刀剑已经刺了出去。
　　那守卫应声而倒。
　　一排排的守卫围过来，楼上的宾客已经开始逃窜。
　　他们大多是上京的权贵富商，耽于享乐，但是也怕被乱入的人查到，乱了自己的名声。
　　我握紧剑柄，从发间拔出长簪，掰断后是一个微缩的短笛，吹动短笛，急促的乐声传出去，我在给宋离放信号。
　　近身的护卫都被我斩杀，软剑上沾满血迹，我拉过公主的手，把她推到了叶青翎的怀里。
　　「请务必，一定帮我护好公主，我们在出口汇合。」
　　若只是护好公主一人，那自然不在话下，可公主说，救人。
　　那就只能和叶青翎合作。
　　上一世正是因为我的疏漏，才导致公主受了重伤；这一世，我决不允许类似的事情再次发生。
　　「灼如，保重。」
　　「保重！」
　　我看着二人，点头。
　　夺了近身敌人的一柄长剑，我拿着双剑冲入守卫群，手起刀落，所过之处，侍卫倒了一片。
　　鲜血洒在赤红色的衣裙上，看不出半分痕迹，只是骤然加深的色彩，看得人心头一凛。
　　敌人越来越多，我有些力不从心，二楼已经有人架起了弓箭。
　　「宋离！还不出现？」
　　很快乔装打扮的一拨人出现在二楼，把架弓的人统一抹了脖子。
　　有了帮手，很快就把销金窟的人杀个干净。
　　我捉了其中的两名官员，押到了公主面前，「老实交代，身为朝廷命官，为什么会出现在销金窟？」
　　公主刚要说话，「哇——」地吐出一口黑血，昏了过去。
　　我目光瞬间看向叶青翎，他无辜地摇头。
　　「我可是寸步不离地守着她，没让任何人靠近。」
　　我眼尖，举起了公主的手臂，一条黑色的线自手腕中央蔓延，是剧毒。
　　太子居然提前下了毒。
　　我连忙打坐，为公主输送源源不断的内力，为其压制毒性。
　　叶青翎想要帮忙，被我一个眼神制止。
　　没一会，公主转醒，她急切地拉住我的双手，「灼如，忘忧花可解百毒，只有忘忧花能救我，你帮我，你一定要帮我。」
　　我神经一跳，是不好的预感，「殿下您还懂解毒？」
　　上一世她和太子买通了太医院，还是太医院的院判亲口告诉忘忧花。
　　这一世，公主怎么就提前知道了忘忧花。
　　除非，她不是公主，是重生回来的另一个灵魂。
　　她无措地搅动手指，绞尽脑汁寻找着措辞。
　　我的公主运筹帷幄，从没有过如此娇柔的姿态，此时分明是换了芯子。
　　上一世明明那么大的破绽，我怎么就看不出来。
　　压下心头的恨意，我上前抱住她，「殿下，属下一定会找到忘忧花，您尽可安心。」
　　她松了口气，我抬手，直接打晕了她。
　　4
　　公主的脸色越来越苍白，仿佛随时都要死掉一样，她催促我去找忘忧花，并让我交出庆安堂的掌事令。
　　不像，真的是一点都不像。
　　分明是一样的容貌，如今这副面孔，怎么就这样矫揉造作，我上一世竟然栽到一个小女儿手里。
　　和上一世一样，我摘下腰间的令牌，交到假公主的手里，「殿下，请您一定要等属下回来。」
　　她挑衅地递给身后的侍卫一个眼神，我知道，那是太子的暗线，我只当看不见，骑着马出城。
　　转而乔装打扮回了庆安堂，叶青翎正好整以暇侧卧在榻上等我，「灼如，我可算查到了忘忧花的妙用，你打算用什么换我这个消息？」
　　「以身相许如何？」
　　瞬间他脸红得像熟透的虾子，「当真？」
　　我俩在江湖上明争暗斗了那么多年，上一世我也是临死之际才看出他的心思。叶青翎武艺卓绝，相貌也不错，配得上我，还能换一个消息，何乐而不为。
　　「当真。」
　　我说。
　　他献宝似的扶着我坐下，「忘忧花最大的妙用是稳固心神，跟解毒关系不大。」
　　稳固心神……
　　想到上一世，我气急攻心，一口鲜血喷出，因为叶青翎的搀扶，才没有倒下。
　　假公主利用我，买通太医院，以解毒的噱头，让我去取花。只为了杀死体内公主的灵魂，她一个人好独享公主的身体。
　　竟然是我直接促成了公主的消亡，我只觉得心口有一股火在烧，灼得我心口疼。
　　我反握住叶青翎的手，「帮我一个忙，帮我去取花。」
　　他一愣，什么也没问。
　　「好。」
　　5
　　入夜，我换上夜行衣，潜入东宫。
　　拨开瓦片，不堪的画面让我瞳孔骤然一缩。
　　假公主窝在太子的怀里，两个人举止亲昵，太子勾起她的一缕发丝，「你就这么确信沈灼如会拿到忘忧花？」
　　她轻笑，「一个愚忠的奴才，上辈子都做过的事情，这辈子也一定会按照上辈子的轨迹去走。也幸亏上一个穿越者调教得好，不然如今怎么会任由我驱使？」
　　太子手探向假公主的腰间，逗得她咯咯直笑。
　　突然，假公主捧着太子的脸，「延之，你要庆安堂的掌事令，我可以给你，但是我要秦翠翠死。」
　　秦翠翠是太子的青梅竹马，两个人自小就定有婚约。
　　我分明看到太子的指节泛白，却笑着为假公主打理凌乱的发丝，「瑶儿，翠翠不过是一个弱女子，你为何要她的命？」
　　公主本名季冉，瑶儿只可能是别人。
　　我压得身形更低，看到那假公主眼中的嫉恨此时仿佛能杀死人。
　　「上辈子就是秦翠翠，她趁你上早朝，命下人把我乱棍打死。太子哥哥，你要是不杀了秦翠翠，这掌事令，妹妹实在是难以双手奉上。」
　　呵，哪怕当时太子已经登基，秦翠翠是皇后尊位，杖杀公主依旧要再三考量。
　　如果没有太子的授意，秦翠翠哪里有胆子杖杀本国公主。
　　「再说了，秦翠翠不过是个四品官的女儿，和这势力遍布全国的庆安堂相比，太子哥哥，你可一定要懂得取舍。」
　　皓腕搭上了太子的脖颈，她闭眼主动吻了上去。
　　太子目光阴鸷，待到再和假公主对视，俨然又是一副深情模样，「瑶儿，秦翠翠比不得你万一，若不是因为你我血脉相连，我想上一世的我，定不会立秦翠翠为皇后。」
　　一番说辞，逗得假公主连连娇笑。
　　她还想去抱太子，却突然抱住了头，「好疼，太子哥哥，好疼。她又想出来。」
　　我拳头一紧，谁，谁想出来。答案已经呼之欲出。
　　太子已经从枕头下拿出瓷瓶，把药给假公主灌了下去。
　　她恢复意识后再次娇笑，「她不过是一个月薪八千的社畜，竟还想效仿武朝女皇，一介女子走上朝堂又怎样，还不是受到后世诟病。
　　「比起那个自命不凡的蠢货，我只想和太子哥哥长相厮守。」
　　两个人依偎在一起，分明是有悖人伦。
　　太子为了掌事令，不惜虚以逶迤，哪怕是听不懂假公主口中不着边际的疯话，他依旧笑得温情。
　　二人蛇鼠一窝，算计我的公主。
　　话里话外我能听出，那个瑶儿也是来自公主口中的大同世界。
　　公主自落地伊始，就是公主，从未想过侵占谋害。
　　可后来的瑶儿，却想抹杀公主，强占身躯。
　　两人的行为更是大相径庭。
　　公主志在大同。
　　她却选择成为太子的助力，哪怕是踩着万千人的尸骨。
　　心口憋着气，直到守着假公主出东宫，我消失在夜色里。
　　第二日东宫拉起了白幡，太子妃因病去世，太子称病休沐。
　　两个人在秦翠翠的灵堂后互诉衷肠。
　　假公主如约献上了掌事令，她依偎在太子的怀里，「等到那个愚忠的奴才拿了花，也是她的死期。」
　　然后她就可以和上一世一样，用庆安堂的势力，帮助太子登基，甚至独享太子的宠爱。
　　太子摩挲着掌事令的纹路，捏住假公主的下颚，「你敢耍本宫？这就是你那个劳什子的掌事令？」
　　太子催动内力，掌事令化为齑粉。
　　假公主当即吓得花容失色，她跪在地上，把粉尘归拢，「沈灼如愚忠得很，她上辈子宁死也护好了忘忧花，她绝不可能背叛我。蹊跷，一定有蹊跷。」
　　太子冷笑，「瑶儿，本宫为了你，可是亲自捏断了太子妃的脖子。本宫给你三天时间，把真正的掌事令交出来，你可不要让本宫失望。」
　　说着负手离去，只留假公主一个人在灵堂里。
　　阴风阵阵，似乎是秦翠翠悲泣的灵魂。
　　她受了惊吓，假公主一个痉挛，十分痛苦地抱着头，「秦翠翠，上一世是你把我乱棍打死，这是你欠我的，是你欠我的。」
　　颤抖的手从怀里拿出药丸，就要送进嘴里。
　　我眼疾手快，用暗器打落她手里的瓷瓶，捂住假公主想要尖叫的嘴巴，她震惊地看着我，痛苦地嘤咛，眼神混沌，之后又逐渐恢复清明。
　　突然，她一个大喘气。
　　仿佛垂死之人抓住了绳索，紧紧攀住我的手，「灼如，灼如，灼如……」
　　目光坚韧，慈软。
　　正是我的公主。
　　我抱紧她颤抖的身子，「属下在。」
　　随手打晕了一个侍女，我换上了侍女的衣服，穿插在侍女里，护送公主出了东宫。
　　6
　　公主单独把我叫入寝宫。
　　她整个人埋在浴桶里，看到我后，露出了头，泪珠和水珠一同挂在她的脸上，她哭了。
　　「灼如，我被困在昏暗的小房子里，眼睁睁听着她和太子的密谋，他们想接手庆安堂，想杀你，想毁了我们这些年的全部布局，可是我没有任何办法。
　　「对不起，对不起。」
　　我叹了口气，「那个人叫瑶儿，她应该是早前苏醒过，她和太子苟合在一起，甚至找道士配出了噬心丹，来压制殿下你。」
　　公主手腕的黑线已经越来越长，噬心丹有损身体，只有忘忧花可以压制噬心丹特有的毒性，以及杀死另一个灵魂。
　　也正是那个瑶儿笃定我会拿到忘忧花，这一世才肆无忌惮地使用噬心丹。
　　甚至提前了所有的计划。
　　刚有意识就迫不及待地让我去取忘忧花。
　　很快公主的脸色青一阵，白一阵，表情扭曲在一起，应该是瑶儿又在她体内叫嚣。
　　我无能为力，只能摁住公主乱动的躯体，我厉声：「季冉，醒醒！」
　　然后去院子里打出寒凉的井水，泼在公主的脸上。
　　她打了个哆嗦，猛然清醒，无力地瘫在我怀里，「灼如，子不语怪力乱神。可是最近发生太多事，你说我会不会被夺舍，从此消失？」
　　我愣住，重活一世，既然已经有所察觉，我绝不会允许上一世的事情再次发生。
　　「殿下放心，属下已经找到破局之法。」
　　那个瑶儿，既然可以用忘忧花压制公主。
　　那么我，同样可以用忘忧花压制她。
　　只要公主神志清醒服下忘忧花，那个瑶儿，就会自此消失。
　　「朝堂如今怎样？」
　　自身已经岌岌可危，她还是问我。
　　我捕捉到公主眼中的怅然。
　　「殿下放心，掌事令是假的。属下利用庆安堂的势力，已经秘密派多名少堂主潜入销金窟，其中两名甚至已经混入总部，那些大臣和太子互相勾结的证据，属下已经掌握了八成。」
　　她松了口气。
　　算着日子，叶青翎也该归京。
　　公主抱着我的手臂，喝了一杯又一杯的浓茶，她生怕睡过去再次醒来，又被人强占了身子。
　　自我重生开始，就已经开始筹谋布局。
　　公主此生的图谋，亦在我的计划里。
　　7
　　清晨的第一缕阳光洒在公主府的窗台，我看着公主倦怠的眉眼，她整个人昏昏欲睡。
　　我心一横，拿出银针，刺在她的大腿。
　　「嘶！」
　　她打了个激灵，然后一个满身是血的人破门而入，是叶青翎。
　　他全身上下大大小小的刀伤，一只手无力地垂下，被人挑断手筋，一向霁月清风的身姿，平添了几分狼狈。
　　他挤出一抹轻松的笑，把怀中的忘忧花递给我，「幸不辱命。」
　　然后整个人朝地上栽过去。
　　我连忙把他扶到榻上，探脉后，心中惊骇。
　　他内力尽失，筋骨尽断，是强撑着一口气回到公主府。
　　上一世我去取忘忧花，也是没了半条命，我比谁都知道取忘忧花的惊险。
　　宋离背叛，暗中投靠太子，把忘忧花交到太子手中，太子以此为筹码，换得假公主手里的掌事令。
　　她们二人的双赢局面，是用我和公主的尸骨铺的路。
　　甚至宋离和假公主为了以表对太子忠心，二人合计把我烧死。
　　我用内力炼化完忘忧花，然后服侍公主吃下。
　　看着榻上毫无生气的叶青翎，心底生出了几分愧疚。
　　「你该知道，我对你只有利用。」
　　「嗯。」他浅浅应声。
　　我明知道他上一世的真心，这一世还是选择了利用。
　　与我实力比肩，并且信得过的，也只有他。
　　我叹了口气，「对不起。」
　　他闷哼一声，似是不接受我的道歉。
　　然后剧烈地咳嗽，呕出鲜血。
　　整个人像破败的娃娃。
　　公主快马遣人入宫，请来了太医。
　　把过脉后，太医连连摇头，「公主，这位公子伤势过重，臣可以为其吊住性命，但是日后能否痊愈，还要看他的造化。还有……这公子的一身好本领，真的废了。」
　　我一口气堵在心口，一拳打在门框上。
　　经过两天的折腾，叶青翎睁开了双眼。
　　看着我眼中蒙上了水雾，「灼如，我为了这花，成了个废物。」
　　「没事，公主给的份例足够多，就算你不做工，我也可以养你。」
　　他唇角一抽，轻咳了两声，「灼如，之前说过的，以身相许，可还作数？」
　　我上下扫视了他一眼。
　　原来是担心残废了我不要他，我伸手，揉了揉他的发心，「放心，哪怕你日后真的不行，瘫在床上，我也会把你娶回家。」
　　叶青翎：「……」
　　三日后，东宫的小厮前来请见公主，被我一掌打了出去。
　　太子气急败坏，甚至亲自登门拜访，彼时公主正在整理我搜集的证据，我守在公主府外，一剑挑飞太子的发冠。
　　公主在朝堂上力保我，太子也看出公主已经不是他的瑶儿。
　　计划败落。
　　东宫和公主府原本缓和的局面再次势同水火。
　　8
　　入冬后，降了初雪，之前也是在同一天，公主宣布退出朝堂。
　　如今时间线拉紧，公主还是公主。
　　我的公主，绝不会轻易放弃自己一手创下的庆安堂和前朝。
　　当初公主为了跻身朝堂，布局多年，寻到一个微末的机会就拼命地往上爬。
　　皇后早逝，贵妃和膝下的太子虎视眈眈，恨不得把她这个长公主一早就送出去和亲。
　　还是漳州水患，公主献出妙计，不仅保全自身，更加有了在前朝说话的机会。
　　我为公主打理好朝服，把这些日子整理好的证据一并递给公主。
　　「殿下，和太子勾结的朝臣足足占了六成，一旦销金窟的恶行被戳破，朝堂就多了硕大的窟窿，陛下怕是不会轻易处置太子。」
　　她则是递给我一个安心的眼神。
　　「你可知道，上京的沈氏学府？」
　　我抬眸，她这是对我交付最后的底牌。
　　沈氏学府，自六年前在上京冒头，就盛名远播。
　　不管是乞儿还是白丁，都可以凭自身长处入学。不媚俗，不谄媚。
　　「那是我以你沈氏的名义创立的学府，才学出众者甚多，更是我亲自写教材教养的门生，替了那些庸臣，绰绰有余。」
　　「可陛下不会同意，公主如今在朝已经惹得诸多非议，再行举荐，会被陛下疑心您有谋反之心。」
　　公主莞尔一笑，那笑容与我初见时一样。
　　她说：「父皇他已经年老，也该退居后位颐养天年。
　　「况且他膝下，只有我和太子。太子无为，结党营私，除了我，他没得选。
　　「灼如，你应该知道，我从来都不是什么善男信女。太子容不下我，百官看不起我，同样的，我也看不起他们。
　　「他们一个个满口的仁义道德，说是为民请命，私下里搜刮民脂民膏，去销金窟大肆消费，强掳男女，戕害百姓。这样的朝廷，这样的朝臣，为了破而后立，哪怕真的谋反，又怎样？」
　　庆国的朝堂，已经烂到了骨子里，如今只有刮骨疗毒，方有根治之法。
　　边陲的蛮夷又虎视眈眈，万一发现庆国只是一个纸老虎，到时定会大举进犯，战火四起。
　　我为公主披上了大氅，帮她拢紧了衣衫，我明白她的心思，一直都明白。
　　「殿下，太子的罪证，属下早已拓印了上百份。到时属下会在大街小巷张贴，逼得太子不得不反。我和庆安堂，在背后祝您，名正言顺。」
　　语必，我对公主行了君臣之礼。
　　上朝的马车渐远，一抹暗影消失在转角处，追着公主而去，我悬着的心方才放下。
　　9
　　朝内如火如荼，老皇帝看到公主呈上的证据，当场吐血。
　　我看完飞鸽传信，摆手。
　　当即庆安堂的手下开始行动，把太子的罪证张贴在上京每个角落。
　　百姓一传十，十传百，很快民怨四起，那些家里女儿或者儿子失踪的，纷纷带着画像，围到了宫门口。
　　如此，老皇帝就算是有心包庇太子，万民也不会同意。
　　我知道，太子养着私兵。
　　等到太子黔驴技穷，一朝令下，私兵就会包围阖宫上下，到时候我就率领庆安堂的一众，以清君侧之名，杀入皇宫。
　　公主的信号很快，听着雀鸟的长鸣，我把软剑一寸寸绕在手腕上，出了公主府。
　　刚出府邸，一个满身脏乱的女人，手中握着一柄短刀，朝我冲了过来。
　　身后的侍卫刚要动手，被我一个眼神拦下。
　　「叮——」软剑和匕首碰撞，劣质的匕首被我的寒铁软剑击得四分五裂。
　　那乞丐张牙舞爪，「贱人，都是你，你也重生了，说，你是不是一早就算计了一切？」
　　「瑶儿？」
　　我试着喊了一句，蓬头垢面的乞丐一愣，叫嚷着就要跑。
　　日前有一批乞丐被冻死在长街，瑶儿竟然没有直接消失，反而上了乞丐的身。
　　我冷笑，公主，您的仇，兜兜转转还有得报。
　　我一剑刺穿她的小腿，她惨叫着倒在地上。
　　「想不想见见你那位好情郎？太子殿下？」
　　她一顿，我带着护卫头也不回地把她丢在门口。
　　我知道，她笃定了太子爱她。所以她会跟上来，抓住在这个世界唯一的救命稻草。
　　毕竟在她看来，她的消亡，都是我的算计。
　　太子哥哥可是爱她爱到了骨子里。
　　折磨一个人，仅仅是肉体的折磨，太便宜她了。
　　公主上辈子，这辈子，两世受到的挣扎与折磨，以及上一世她推翻公主一手筹谋的大业。
　　我要她，见希望而后坠入深渊。
　　见微光永堕黑暗。
　　一点点击碎她那可怜的自尊心。
　　以及她笃定的太子对她的真心。
　　10
　　一剑破开乾清宫。
　　朝堂对峙，太子封锁内宫，劫持了所有的朝臣。
　　他的人举刀挟持着老皇帝和公主，高位近在咫尺，他几近癫狂，「沈灼如，放下刀，退出去，不然本宫就杀了皇帝和公主。」
　　「逆子！」
　　还没说话，太子手下的匕首用力，割破了老皇帝的血肉。
　　而暗处的角落里，一个身影压低了帽檐，蜷缩在角落里。
　　我一步步逼近太子，「殿下，我今日带来了故人，您想不想见？」
　　还没说完，那个乞丐就满口太子哥哥走出，她小腿的伤已经深可见骨。
　　瑶儿一见太子就委屈地哭了起来，她不顾形势，「太子哥哥，你说过，杀了秦翠翠，就娶我的！没有血脉相连的外因，你就会立我为皇后！延之，我现在是完整的阿瑶了，你看！」
　　说着，瑶儿转了个圈。
　　已经是满庭哗然。
　　皇帝健在，太子就许女子后位，甚至手刃太子妃，是大逆不道。
　　「闭嘴，哪儿来的疯妇胡言乱语。」太子大声呵斥。
　　换了身份，对面不识。
　　瑶儿还要上前自证身份。
　　一声声「太子哥哥」的加持下，太子握匕首的手抖得厉害。
　　我和暗处的身影对视一眼，我对着门口行了个礼，「贵妃娘娘，您来了。」
　　果不其然，太子走神。
　　我趁所有人不注意，手中的钢针击向太子的刀柄，匕首倾轧。
　　皇帝血溅当场。
　　颤抖的手指着太子，死不瞑目。
　　那暗处太监打扮的人，脚下一动，已经到了公主的近身，动作狠辣，一刀了结劫持公主的守卫。
　　正是叶青翎。
　　他得意地冲我挑眉。
　　我手下的人已经上前押住太子。
　　太子谋逆，自从破城，贵妃就被押入天牢。
　　刚刚为了分散太子的注意力，不过是虚晃一招。
　　公主一脸泪痕地起身，「各位，太子谋逆，父皇不幸驾崩，实在是庆国之祸。」
　　那叶青翎不知何时搞了一套大臣的衣服，此时缩在人群里，振臂高呼：「公主殿下，您十二岁就有治水之才，如今庆安堂又为国平乱，臣恭请公主登基，守我庆国江山！」
　　我也跪下，「公主，请您临危受命，处置逆党，为城外的百姓鸣冤！」
　　一呼百应。
　　季氏江山，太子季延之谋逆作乱，如今就只剩下公主一个独苗苗。
　　那些大臣，就算是不服，也要憋着。
　　我和公主手里捏着他们和太子勾结的把柄，更是直接掐住了他们的命脉。
　　现在他们还有用，至于贪污的账，等到公主登到高位，可以一步步算。
　　还可以起到敲山震虎的效果。
　　阿瑶和太子被一同押入天牢。
　　第二日，阿瑶疯了。
　　她一嘴咬断了太子的颈动脉，太子失血过多而死。
　　她在地牢里，数着草席上的老鼠，把老鼠绑在桌子上。
　　「臣妾参见太子殿下。皇后，本宫可是皇后啊。
　　「太子，你怎么可以利用我。上一世，这一世，你都不过是为了掌事令，甚至默许秦翠翠杀我，你好狠的心，好狠的心啊！」
　　她拿起筷子，目光猩红，朝着老鼠的腹部狠狠扎下去，似乎那就是太子一样。
　　鲜血四溅，她笑得癫狂。
　　「去死吧，贱人，都是贱人！」
　　天牢外。
　　我站在公主身侧打趣，现在应该改口陛下，「你们那个世界的人，称这种行为叫什么？」
　　她略一沉吟，「恋爱脑。」
　　瑶儿以为攀附太子，拥有太子的爱，就可以纵享荣华。
　　殊不知，她只是太子的一步棋。
　　没了公主的身份，没了庆安堂，她不过是一个随时可弃的马前卒。
　　上一世如此，这一世也是。
　　11
　　公主掌权后，叶青翎直接恬不知耻地赖在我府上。
　　一番酣畅淋漓的比试，我收剑，叶青翎突然径直朝后方倒去。
　　我心漏了一拍，忙上前去接住他，他却朝我做个鬼脸。
　　我：「……」
　　我脸色很差，转身回了房间，不顾他在后方道歉。
　　刚刚的波折，让我想到取花那日，他躺在榻上，毫无生气。
　　我第一次感觉到心急。
　　此前都是利用，但那时看着他满身是血，却拼尽最后一口气把完整的忘忧花交到我手里，我犹豫了。
　　我说：「哪怕日后你就是瘫在床上，我也会把你娶回家，对你负责到底。」
　　叶青翎：「……」
　　然后他挪动身子，靠在我的肩头，「十里红妆，长街为聘，寻常女子……」
　　「寻常女子有的，我肯定会一样不落地补给你。」我掐断叶青翎的话。
　　他直接气笑了，「沈灼如，我是男子，我来娶你，可好？」
　　「公主说过，男女并无不同。你如今为了我残废,我更应该对你负责到底,你放心，我在公主府办差那么多年,攒的家底,足够娶你。」
　　我对男女情事实在是不通，我平生见过的多数男子，要么是我的下属,要么死在我的剑下。
　　叶青翎叹气,懒得同我计较。
　　他语锋一转, 「我杀了宋离。」
　　宋离跟了我很多年,可最后为了太子给的蝇头小利，背刺公主。
　　「杀了就杀了,我身边的男人,日后有你就够了。」
　　下属也好，夫君也罢。
　　对我来说，没有什么区别。
　　叶青翎直接跳了起来，「宋离还是你男人？」
　　面色逐渐红润,哪里有刚刚的垂死之态。
　　我直接一掌打向他的面门，被他束缚了双手。
　　「宋离真是你男人？」
　　我蹙眉, 「你的伤，好了？」
　　他心虚，「咳，我主练的是外功心法,一向是没有内力的。」
　　所以一身的伤，不过是装可怜。
　　幼稚。
　　「宋离真是你男人？」
　　他还在穷追不舍,我淡淡说出「不是」两个字，「只是下属。」
　　12
　　我骑着骏马,一身红装。
　　成婚的请柬送去宫里。
　　陛下很是高兴，她已经肃清了朝堂,捣毁销金窟,此时已经有了创立女学的心思。
　　碍于朝臣反对,只能暂时搁置。
　　但我知道,她想做的事，从没有办不成的。
　　女聘男嫁。
　　我成了上京最桀骜不驯的女娘,接亲的队伍排了一条街,直到叶青翎身着红衣踏出房门。
　　我心里生出欣喜,挽着他的手,直接揭开盖头。
　　公子如玉如琢，一身的朱红长衫，衬得叶青翎愈发好看。
　　我拉着他,二人翻身上马，在长街纵马。
　　回到了陛下赏我的新宅。
　　入夜，长燃的龙凤花烛给房间添了几分旖旎。
　　叶青翎一把抱起我,吻落在我的眉眼。
　　交颈缠绵之际,我突然问他：「叶青翎，若是有一天我不顾阻拦，死在了火场里,你会怎么办？」
　　他一愣，从没想过这个问题。
　　只一秒，他给我肯定的回答：「陪你。」
　　（完）